ラーナーズパーミットと猫

またすっかりとブログ放置。もう冬の気配を感じる季節になりました。

題にも書いてありますが、やっと、運転免許を取得するべく、動きだし（遅い）

先日、筆記試験をパスして、Learner's Permitをゲットしました！イエイ！

でも、これからが、本番というか、運転のテストがあるので、必死で練習しないと・・・。日本でも運転経験のない私が、運転できる気が全くしませんが、地道に暇をみて練習したいと思います。

目標は来年の春か夏までに免許を取り、一人で、いろんなところに買い物に行くぞぃ！です。

きっと、次回のブログ更新はそのころ・・・（何言ってる）になるかもしれませんが、元気でやっとります。アメリカ来て、もうすぐ３年か・・・あっという間だな・・・。

あ！最近の変化といえば、夏から猫を飼い始めました！２歳のオス猫です。シェルターからやってきました。まだ２ヶ月くらいしかたってないので、そこまで慣れていませんが、ゆっくりとやっていきます。猫のいる生活、旦那も私もずっと夢見ていたので、二人とも猫ちゃんにメロメロです。覚悟していた私のアレルギー反応も（←軽い猫アレルギー持ち）この猫に関しては全く出ておらず・・・顔をうずめても、毛だらけになっても反応が出ないので、もうこの猫を飼う運命だったのだな、と思っています。

まぁ、旦那が猫を甘やかすこと、猫に対して、話しかけ方とか、接し方とか、すんごい優しいんです。改めて旦那の違う一面を垣間見ておもしろいです。友達の猫たちに対するそれと、また違うというか。子供の頃に飼っていて、ずっとまた飼いたかったけど、私のアレルギーを心配して我慢していたので、今回、踏み切ってよかった。

私の場合、もともと猫に対するアレルギーが軽いのと、アレルギーの薬をずっと飲むのを覚悟して飼うことにしたので、簡単に決めたわけではありませんでした。結果は吉と出ましたが、動物を飼うことはその一生を世話する覚悟がないとできない・・・。アレルギー持ってるのに飼うことを推奨しているわけではないので、アレルギーが強い人は、本当に要注意です。

と、最近はこんな感じです。また書きます！

春がきた〜

ニューイングランドにも春がきました！やっと！

と言っても、ニューイングランドの春は、あなどれない・・・。つい先日も一瞬、雪が吹雪きましたしね・・・。気温の変化や、天気が突然変わったりと、温暖化も入りつつ、スパッと春！という感じではないです。でも！気温はだいぶ上がったし、地面からお花も出てきたし🌼 茶色かった地面や木々が緑になってきたし！🌱 春です！

ここらの春の特徴は、特に田舎なんですが、マッドシーズンと言って、雪解けたり、雨降ったりで、土の地面がぬかるむ・・・というのがあります。めっちゃぬかるみます。しかも轍が乾燥して固まると、気をつけないとぶつかってタイヤに穴があいたりと、やっかいです。あと、アスファルト舗装されているところでは、ポットホールと言って、冬の間、徐々に地面下に水が入り込み気温の変化などで、舗装されている地面が陥没する穴が出現したりします。これがやばい。その上を走ったりするとパンクや車破損の原因になります。多すぎて修正が追いつかないので、今の時期、ここらの道路はその穴だらけです。ボコボコ・・・。

車といえば、いまだに免許とっていないです。今年の目標は免許取る！なのですが、先月、私がダラダラしているせいか、セラピストとLearner's Permitを６月までにとる！という目標を作りました。もう４月も終わり、何もしてない・・・何事も追い込まれないとできない私。そして、家で勉強するのが苦手な私。どこか外でできるところないかな・・・。日本でビザの準備やリサーチに集中したい時、よくマックやジョナサンなどに行っていたのですが、こっちのマックで店内飲食するのは、そろそろいいかな、と思いつつ、まだしていません。

コロナが本当に落ち着いたかは別にして、もう巷ではうちの職場も含めて、マスクなしになっています。私が見る限り、町でも９割くらいの人がもうマスクしていません。ちょうど昨日もフロリダのジャッジが全米の公共の交通機関でのマスク義務を廃止にしました。なので、バス、電車、飛行機でのマスク着用義務がなくなりました。（飛行機はまだしてたほうがいいだろうに・・・。）私自身は自分の体のこともあるので（肺機能が低い）マスク継続していますが、はずすのはもう少し様子みます。

そうそう、春といえば、日本では桜ですが、こちらではそこまでポピュラーな木ではないのか、特にうちの町には全然なくて（歩き回って探した）それがこっちきてから、特に恋しかったものの一つです。ボストンや、その他の全米の街でも場所によっては桜があるところもあるので、この時期、桜の写真を載せている人たちを見ては、ああ、いいなぁ・・・と思っていました。でも！先週、桜、見つけましたよ！ここから少し離れた町で何本かの桜を見つけて、それはもう興奮しました。ちょうど満開に近かったので、素敵でした。ソメイヨシノではなかったけど、十分です。桜を見て思わず泣いてしまった・・・。😭 　アメリカに来て３回目の春、ようやく桜を拝めました。🌸 　それにしても、今書いていて、もう３回目の春なのか、と今更ながら気づきました。

アメリカ来て、もうそんな経ってるんだな・・・。最近、生活が「仕事ー家帰るー仕事ー家帰る」と、ルーティーン化されてきてしまっているので、何か変化を持たせないとな・・・。まずは車の免許ですね、はい。がんばります！

コロナから逃げきる

またまたずいぶんとブログ更新が遅くなりました。

元気でやっています！

年末はアメリカの感謝祭＋クリスマスなんかで忙しかった・・・。グロッサリーストアはかき入れ時なので、いつものことなのですが、それでも疲れました！（笑）正月明けて、普通はそこから落ち着いて暇になるはずなのですが、コロナのせいなのか、冬の悪天候のせいなのか、忙しいです。プラス、お店のスタッフ達が次々とコロナにかかり、更にその濃厚接触者が休まないといけなくなったりで、人手不足が深刻になってきました。

先週、一緒に働いてた同僚がコロナになったのですが、驚いたことに私とボスは濃厚接触者としてカウントされず。HRに聞いてみたところ、最低１０分以上、６フィート以内で行動した人が対象になるらしいのですが、尚更、どうして私たちがそこから外れるのだろうか・・・。あやしい・・・。（笑）

CDCのガイドラインは、結局、人手不足に陥りたくない経営側に有利な内容で、実際に働いてる人達のことを本当に考えているのだろうか・・・？と思いたくなります。うちの状態も、残っている、限られた人数だけで回すので、それはそれは負担が大きい。ボスと私はすっかり先週は燃え尽きました・・・。そして今週も続きます。ボスに関しては、本当は今週からバケーションだったのに、休んでいる２つの部署の人たちのカバーのためにキャンセルして働いています。災難・・・。

どんどんと周りにコロナ陽性者が増えて、いよいよかなり近づいてきたなという気がします。私も旦那も今の所は逃げきれていますが、ここまでくると、時間の問題かもな、という気もしなくもないです。なんとか逃げ切りたいっ！！！　もしかかって軽症で済むにしても、かからないに越したことがないですからね。健康第一！

しばらく忙しい日々が続きそうですが、そんなこんなでなんとかやっております。冬は寒いけど、２年たって、すっかり慣れてマイナスでもへっちゃらになりました。もちろん、人間なので、時にはどんよりすることもあるけれど、なるべく前向きに行こうと思います。

今日も地元のおいしいサイダードーナッツとコーヒーを買って食べただけど、ほっこり幸せな気分になりました。そういう小さい幸せを拾いつつ、がんばるぞー！

ボストンに行く

先日、お誕生日だったので、旦那がボストンに連れて行ってくれました。（ボストンはマサチューセッツの中でもっとも栄えている街です！）

東京からマサチューセッツの田舎に引っ越してきて以来、初の都会！かれこれ引っ越してきてもうすぐ２年になります。あっという間だ。何もしてない感・・・。

車を市内近くの電車の駅に停めて、数年ぶりの電車に！ボストンの地下鉄はそれは古くて、駅もほんのり臭うのですが（笑）もうそんなの気にならなず、電車に乗るってことだけで興奮。人の多い街に行くのもコロナ以来。駅を降りると、たくさんの人が。最初は緊張しましたが、ボストン界隈はマスクをきちんとしてる人が多く、電車内、店内などもマスクするのが浸透しているようでした。なので、すぐに緊張も解け、楽しめました。

普通に人混みの中を歩く、そんなことだけでも新鮮で、なおかつ、私が住んでいるところは田舎でアジア人をあまりみかけない、常にマイノリティだということを感じさせられるところなので、アジア系も多いボストンの市街を歩いて、人混みに紛れる感覚をひさしぶりに味わって、ちょっと泣けました。

しかし、ボストン界隈は名門大のオンパレード。ハーバード、MIT、タフツ、ノースイースタン、バークレー音楽院、ボストン大など。いたるところに大学、というような街でした。学生も今期からもどっているところが多いので、街にも活気がありました。

ボストンのニューベーリー通りというところには日本の無印・ユニクロ・ロイスなどがあり、その他にもいろいろなお店が並んでいて、楽しかったです。無印に入ると、もうあの無印特有の音楽が流れていて、扱っている商品も全く同じなので、一瞬、日本にいる感覚に陥りました。あああ、日本、恋しい・・・。無印の音楽を聞いて泣きそうになる私って。（笑）そうそう、ハーバードとMITの間くらいに山頭火もあり、久しぶりに日本のおいしいラーメンを食べました！！！ああ、これ！と思いながらすすりましたよ・・・。

ボストン行ったのに、日本を堪能しに行ったみたいだな・・・。でも、もちろんボストンの歴史的な建物をみながら、歩き回り、街並みも楽しみました。ボストンは街でも、そんなに大きくないので、電車でいろいろめぐれて楽しいですよ！おすすめです。

また行こう！と旦那と言いながら田舎に帰ってきました。今住んでる田舎も好きですが、こういう息抜きは大事だな、と思いました。

パンデミック以来の旅行

さて、また１ヶ月以上空きましたが、ブログ更新です。

タイトルの通り、コロナパンデミックが始まって以来、初めて旅行に行きました。と、言っても、２泊３日で義父の家に行っただけなんですけどね。（笑）

義父はケープコッドに住んでいて、ケープコッドは夏はいわゆる観光地となっています。州内のみならず、近郊の州から海を楽しむためにやってくる人たちで賑わうシーズンです。地元の人たちにとっては頭を悩ます季節でもあります。

少し前にケープコッドの先端のプロビンスタウンでクラスターが発生したのもあり（プロビンスタウンは観光地の中でも特に有名）人出をさけよう、と心がけました。

私にとっては８年ぶりくらいのケープコッドだったのですが、久しぶりの旦那の実家はすっかりと継母のテイストに塗り替えられ、旦那はもうここは実家じゃない、と言っていました。なんか悲しい。

その継母ですが、相変わらずよくわからない人で、せっかく短期で訪れている私たちがやりたいことがあるにも関わらず、私はなんでもいいの、と言いつつ、私たちの意見はさりげなくスルーして、最終的には自分がやりたいこと、行きたいところに決めちゃうという・・・。😅 義父さんの手前、そんなおばさんでも、ぞんざいに扱えないので、もう彼女の行動には何も言わず、自由にさせて、彼女のやりたいようにさせました。なんだかな・・・。

でも！ケープコッドといえば、海。天気が良い日があったので、ナンタケットビーチに行きました。それだけは本当に気持ちよかったです。サメが出ていたので誰も泳いでおらず、引き潮のタイミングで行ったので、浜辺の浅いところで足をつけたり、石拾ったり、日光浴したりしました。義父のトラックで砂の道をかなり奥の方まで行ったので、とても空いていました。砂の道はタイヤの空気を抜かないといけないらしく、そのあたりはちゃんとしたタイヤの大きい車でないと行けないそうです。知らなかった。

そんなこんなで、微妙にリフレッシュして、継母の扱いに精神的に二人とも疲れ、帰路につきました。（笑）お互いに、当分はケープコッドに行かなくていいね、と意見が一致しました。😂